어떤 회사에나 팀장은 많다. 그러나 수많은 팀장들의 명함에 박힌 직함은 같을지라도 이들의 역할과 평가는 모두 다르다. 실적은 좋지만 리더십이 부족한 팀장, 실적은 나쁘지만 부하직원들이 좋아하는 팀장, 아이디어는 많은데 추진력이 부족한 팀장 등 역할과 입장에 따른 차이는 개개인의 얼굴 생김생김만큼 다양할 것이다.
당사자인 팀장들이야 모든 면에서 앞서가고 인정받고 싶어 하겠지만, 세상 모든 일이 그러하듯 이 또한 쉬운 일이 아니다. 더욱이 뛰어난 직원이 실제로 인정받는 팀장이 되는 것도 아니기에 팀장이 된다는 것은 직급이 하나 올라간다는 것을 넘어서는 근본적인 역할의 변화가 있음을 알 수 있다.
팀장이 된다는 것은 그간의 노력과 성과를 조직에서 인정받았다는 징표다. 조직 내 역할이라는 관점에서는, 매사 지시를 받으면서 말단 기능만을 담당하다가 이제는 일정 영역을 책임지고 이끌어 가야 하는 입장이 되었음을 의미한다. 특히 팀장이란 한 명이든 두 명이든 팀원들을 이끌고 가야 하는 역할인데, 사람이 사람을 다룬다는 것은 가장 쉽고도 어려운 일이다. 다시 말해 팀장이 되기 전의 조직생활을 통해 팀장으로서의 역할모델에 대해 진지하게 관찰하고 생각해본 기회가 없었다면 초기 시행착오는 불가피하고, 이는 팀장으로서의 역할 실패로 이어지기 쉽다. 그리고 팀장으로서의 역할 실패는 조직에서 관리자로 올라설 수 있는 기회가 멀어짐을 의미한다.
조직운영이란 측면에서도 팀장들은 절대적으로 중요한 사람들이다. 조직 내 의사결정의 출발점이고, 현재의 조직을 실질적으로 이끌어가면서 미래의 관리자와 경영진 풀(Pool)을 이루기 때문이다. 팀장급 인력이 부실한 회사는 현재도 문제지만 미래는 더욱 암울하기에 경영진은 앞서나가는 역량 있는 팀장을 구별하고 키워내는 것에 큰 관심을 기울인다.
직원 시절에는 직장생활에 대한 회의, 다른 업종에 대한 부러움, 자신이 선택하지 않은 길에 대한 동경이 용납된다. 인생에서 아직 선택할 시간이 많이 남아있기 때문이다. 그러나 중견간부인 팀장이 되었다는 것은 이런 응석과 투정을 뒤로하고, 조직사회에서 진정한 프로페셔널로서의 경력이 시작된다는 것을 의미한다. 그리고 이제 리더십의 대상자에서 리더십의 주체자로서의 역할이 시작되었음을 뜻한다.
이 책에서 나는 실제로 조직생활을 거치면서 얻은 경험과 시각을 솔직하고 허심탄회하게 한번 이야기해보고 싶었다. 작금에 팀장과 같은 중간간부가 갖추어야 할 리더십과 덕목에 대해서 좋은 이야기들도 많지만, 현실과 상당히 동떨어진 고담준론도 적지 않다. 분명한 것은 리더십이란 이론이 아니라 현실경험을 통해서 얻어지는 실체이고, 기업조직이란 ‘생존’이라는 목적지를 향해 시장이라는 도로 위를 ‘이익’이라는 연료를 태우면서 달리는 자동차와 같다는 점이다. 도로 위를 달리는 자동차는 많고, 조금이라도 뒤처지면 이익이라는 연료가 바닥나기에 자동차는 멈추는 것이 현실이다. 이 같은 냉정한 현실을 분명히 이해하고 정확하게 대처하는 것이 개인이나 조직이 성공할 수 있는 가장 중요한 출발점이다.
냉정한 현실을 따뜻하게만 바라본다고 세상이 따뜻하게 바뀌는 것이 아니다. 냉정한 현실을 있는 그대로 이해하되, 따뜻한 마음으로 바라보고 살아가는 것이 세상을 좀 더 합리적으로 만들고 개인이 성취를 이룰 수 있는 길이라고 본다. 이런 점에서 팀장이 되었다면, 세상을 인식하고 조직과 인간을 이해하는 수준을 한 단계 높여서 바라보고 살아갈 시점이 되었다고 생각한다.
세상이나 조직에서의 성공이 100% 개인의 역량에만 좌우되지는 않는다. 인간의 삶이 본질적으로 그러하듯 자신의 능력과 역량으로는 설명할 수 없는 변수가 있기 때문이다. 그러나 자신의 역량에 기초한 성취만큼 한 인간의 삶을 자부심으로 가득 채우는 것은 없다고 생각한다. 세상에 성공한 사람은 많이 있지만 막연한 행운이나 타인에 의존한 성공만큼 사람을 비굴하게 만들고 타락시키는 것은 없는 듯하다.
팀장이 되어 프로 리그에 동참했다면 진정한 프로페셔널로서 자신의 역량에 기초한 성공의 길을 걷기 시작했다고 생각한다. 이 길은 누구에게나 열려있지만, 아무에게나 열려있지는 않다. 그 길을 여는 열쇠는 자신의 역량과 노력이다. 고대 로마시대의 역사가 타키투스는 다음과 같이 말했다. “인간세계에서는 자기 실력에 기초를 두지 않는 권세나 명성만큼 못 믿을 것도 없다.”
전학성 - 기술과 비지니스 통합 파워 러닝 코치
커리어앤피플 액션러닝센터의 대표러닝코치를 맡고 있다. 한국전자통신연구원에서 27년간 IT 융복합 분야 연구개발 및 기술사업화에 모든 노력을 기울였다. 현재 기술과 사업을 합친 액션러닝 분야에 대한 개념을 정립하고 셀프 코칭 개념과 액션러닝을 결합한 프로그램과 코칭북 저작방법을 개발하여 비지니스 관련 다양한 분야에 코칭과 코칭북 집필에 전념하고 있다.