칭찬은 정말 마법 같은 기술입니다. 누구나 3초 만에 상대방을 기쁘게 할 수 있습니다. 칭찬은 누구에게나 자연스러운 웃음을 주어 쉽게 마음의 문을 열어주고 부드러운 대화를 나눌 수 있는 가장 빠르고 효과적인 최고의 표현 기술입니다. 인생에서 성공의 법칙은 정말 단순합니다. 내가 얼마나 상대에게 웃음과 즐거움을 주느냐에 따라 그만큼의 돈과 명예 그리고 인기가 찾아오는 것입니다. 동서양을 불문하고 성공한 사람들을 분석해보면 모두 칭찬의 대가였습니다. 칭찬은 상대방에게 관심을 가져주는 것입니다. 관심은 사랑입니다. 그러므로 칭찬은 사랑인 것입니다. 진심이 담긴 칭찬으로 상대방을 있는 그대로 인정하고 그의 장점을 발견해 자신의 잠재되어 있는 능력을 깨울 수 있게 도와주면 상대방은 진정으로 자기 자신을 사랑할 수 있습니다.
칭찬을 받으면 누구나 웃게 됩니다. 웃음을 주는 방법으로 유머를 사용할 수도 있는데 유머와 칭찬은 큰 차이점이 있습니다. 유머는 순간의 웃음을 주지만 칭찬은 평생의 웃음을 줄 수가 있습니다. 특별한 칭찬 한마디로 완전히 새로운 사람이 되어 놀랄 만한 성공을 거두어 행복하게 사는 사람이 우리 주변에는 많이 있습니다. 칭찬을 많이 하면 자기 자신에게도 큰 도움이 됩니다. 상대방에게 칭찬을 들려주는 것은 곧 나에게 칭찬하는 것과 같은 효과가 있습니다. 우리의 뇌는 주어를 구분하지 않는다고 합니다. “당신이 최고야”, “당신은 정말 아름답네요”라고 말하면 뇌는 주어를 빼고 ‘최고야’, ‘정말 아름답네요’를 나의 뇌에 전달해 나에게도 똑같은 칭찬을 들려줍니다. 그래서 나 자신을 위해서라도 다른 사람들에게 기분 좋은 칭찬을 최대한 많이 들려주어야 합니다. 칭찬은 나 자신과 상대방을 동시에 사랑할 수 있게 하는 가장 쉬운 최상의 방법입니다.
칭찬을 많이 하면 오감이 매우 발달할 수 있습니다. 칭찬을 많이 하는 사람들을 살펴보면 모두 감수성이 발달해 있는데 그 이유는 그들이 상대방에게 칭찬을 하기 전에 오감을 이용하기 때문입니다. 외모, 목소리, 몸짓, 분위기, 스킨십 등을 통해서 최대한 짧은 시간 안에 상대방의 특징을 알아내야 하기 때문에 자연스럽게 칭찬을 하면서 오감의 센스가 발달하게 되는 것입니다. 감각이 발달하고 센스 있는 사람이 성공하게 된다는 것은 모두가 공감할 것입니다.
이렇듯 칭찬은 성공하고자 하는 사람이 반드시 갖추어야 할 가장 중요하고 소중한 습관입니다. 특히 고객을 상대하는 직업을 가지고 있는 사람들은 누구보다 칭찬을 많이 사용해야 합니다. 15년 동안 1만 3,001대의 차를 팔고 12년 동안 세계 최고의 자동차 판매왕이 된 조 지라드는 ‘칭찬이야말로 고객의 마음을 사로잡을 수 있는 가장 강력한 무기’라고 말했습니다. 그는 매일 만나는 모든 사람들에게 칭찬으로 기분 좋게 관계를 맺어 이 세상 가장 위대한 세일즈맨이 되었습니다.
많은 사람들이 칭찬에 굶주려 있습니다. 자주 들을 수가 없기 때문에 자신에게 칭찬을 해주는 사람을 몹시 고맙게 생각하게 됩니다. 그래서 조금 과장을 해서 칭찬을 하더라도 기분 좋게 받아들일 수 있습니다. 필자는 예전에 한 모임에서 처음 보는 여성을 만났는데 보자마자 첫인사로 이렇게 칭찬을 해주었습니다. “와, 저는 모나코에 살고 있는 공주님이 걸어오시는 줄 알았어요. 너무 우아하시네요.” 칭찬을 받은 여성은 너무 좋아서 어쩔 줄을 몰라 했는데 그녀의 웃는 모습을 보고 덩달아 저도 아주 기분이 좋아져서 둘이 한참을 즐겁게 이야기하며 웃었던 추억이 있습니다. 선의의 마음을 가지고 상대방을 즐겁게 해주려는 뜻으로 적절한 유머와 과장이 들어가는 칭찬은 더 큰 웃음과 재미를 주어 좋은 관계를 만들어줄 것입니다.
전학성 - 기술과 비지니스 통합 파워 러닝 코치
커리어앤피플 액션러닝센터의 대표러닝코치를 맡고 있다. 한국전자통신연구원에서 27년간 IT 융복합 분야 연구개발 및 기술사업화에 모든 노력을 기울였다. 현재 기술과 사업을 합친 액션러닝 분야에 대한 개념을 정립하고 셀프 코칭 개념과 액션러닝을 결합한 프로그램과 코칭북 저작방법을 개발하여 비지니스 관련 다양한 분야에 코칭과 코칭북 집필에 전념하고 있다.